Fotbaliștrii străini care au găsit succes în România și au devenit eroi în Europa

Cum a intrat mijlocașul rapid în istoria clubului din Cluj-Napoca?

Arivalul în spațiul public românesc a reprezentat, pentru mulți jucători de origine străină care au pășit pe gazonurile din țara noastră de-a lungul deceniilor, un moment decisiv, capabil să redefinească radical cursul carierei lor și chiar al existenței personale. Printre cele mai elocvente exemple se numără povestea lui Emmanuel Culio, un mijlocaș argentinian care a evoluat la CFR Cluj și care a pus piciorul pentru prima dată pe pământ românesc în anul 2007.

Ultimele știri

Barbu la Agricultură: despăgubiri pentru secetă și credite la 1,95%PSD vizează indexarea pensiilor și scutirea de CASS pentru mame și veteraniPiloții români doborâd două drone deasupra Mării NegreIlie Bolojan explică votul PNL pentru Guvernul Niculescu și trecerea în opoziție

Pentru acesta, prezența în România nu a fost o simplă etapă profesională, ci o transformare profundă a destinului său, atât în plan sportiv, cât și în cel uman, de când a îmbrăcat tricoul echipei ardeleni.

Înainte de a se dedica exclusiv fotbalului, viitorul internațional a muncit pe un șantier de construcții, o meserie care i-a oferit o bază solidă de viață. Abia la vârsta de 19 ani, un observator talentat l-a remarcat în timpul unui meci de nivel local, determinându-l să se alăture formației CSD Flandria, care activa atunci în diviziile inferioare din Argentina.

Trecerea prin Almagro, Independiente și Racing Club nu i-a adus stabilitatea dorită, iar drumul l-a condus ulterior în Chile, la Deportes La Serena. Aici, în liga chiliană, a continuat să își construiască experiența, până când a atras atenția unor oficiali din România.

Mijlocașul a intrat rapid în istoria clubului din Cluj-Napoca, fiind achiziționat de la echipa chiliană pentru suma de 600.000 de euro.

Data de 16 septembrie 2008 rămâne gravată în memoria suporterilor ca ziua în care Culio a devenit „eroul de la Roma”.

În cadrul grupei Ligii Campionilor, CFR Cluj a înfruntat puternica AS Roma, iar argentinianul a marcat de două ori, asigurând o victorie istorică pentru echipa gazdă.

Înainte de această confruntare, numele CFR Cluj era puțin cunoscut în afara granițelor României.

Deși formația italiană a deschis scorul pe teren propriu, clujenii au revenit cu o dublă a lui Culio, obținând un rezultat de 2-1, o performanță care a stârnit admirație pe plan european.

După ce a demonstrat o formă excelentă în tricoul CFR-ului, Gică Hagi, antrenorul echipei turce Galatasaray la acea vreme, l-a transferat pentru o sumă de două milioane de euro. La Istanbul, Culio a disputat 19 meciuri și a înregistrat patru goluri, perioadă în care a cucerit și Supercupa Turciei.

A fost marcată perioada post-revenire de un succes constant?

Cariera sa a continuat apoi la Orduspor și Mersin, urmată de etape la Al Wasl, Real Zaragoza și Real Mallorca, înainte de a se întoarce la CFR Cluj.

În anul 2017, la șase ani distanță de plecarea către Turcia, Emmanuel Culio a revenit în România. Dan Petrescu, antrenorul din acea perioadă, a aprobat această mutare, care s-a dovedit a fi extrem de profitabilă pentru ambele părți.

Jucătorul s-a alăturat din nou clubului care l-a lansat în fotbalul de elită și care i-a modificat complet traiectoria, echipă cu care a acumulat o serie remarcabilă de trofee.

Întreaga sa perioadă post-revenire a fost marcată de succes constant: Culio a câștigat cinci titluri de campionate consecutive, alături de o Supercupă a României. Argentinianul a reușit să joace din nou meciuri europene, de data aceasta în cadrul Europei League, cu CFR Cluj. Deși a părăsit echipa în 2020 pentru a se întoarce în Argentina, absența sa a fost scurtă. În 2021, a făcut o ultimă revenire pentru a-și încheia cariera la clubul care i-a cunoscut cea mai mare glorie.

Pe parcursul celor două perioade petrecute la CFR Cluj, Emmanuel Culio a cucerit nu mai puțin de 12 trofee. Palmaresul său include șase titluri de campion, trei Cupe ale României și trei Supercupe.

Practic, singura excepție de la regula dominanței clujene în vitrina sa trofeistică este Supercupa Turciei, câștigată cu Galatasaray. Statisticile sale pentru CFR Cluj sunt impresionante: 241 de meciuri disputate, 30 de goluri marcate și 34 de pase decisive oferite colegilor.

La a treia sa aterizare la CFR Cluj, în 2021, argentinianul a exprimat recunoștință profundă față de echipa din Gruia, recunoscând că identitatea sa de fotbalist s-a cristalizat odată cu sosirea în România. CFR Cluj înseamnă totul pentru mine, mi-a dat tot; aici a început Culio să fie fotbalist.

Clujul mi-a dat tot, inclusiv ca om.

Familia mea a fost fericită aici, a fost incredibil, a declarat Culio, conform informațiilor furnizate de gsp. ro.

Aceste cuvinte subliniază legatura emoțională puternică dintre jucător și comunitatea sportivă din Cluj-Napoca, transformând o simplă carieră într-o poveste de integrare și succes personal.